近年来，大肠癌的发病率逐年升高，但人们大多关注的是中老年患者，对于青年人大肠癌，尤其是年龄小于40岁的大肠癌患者，缺乏认识。有一项统计数据触目惊心：国外文献报道年龄小于40岁的大肠癌占大肠癌总数的1.08%(701/65017)，而我国的数据却高达12.1%(1621/13420)。可见如何认识这个疾病，需要引起整个社会的重视。

大肠癌形成的初期，病变小而局限，病人常无明显不适感。随着癌肿的生长，即便出现一些异常的现象，也仍易被病人忽视，不能及时求医诊治。其因有三：1、在人们的印象中，青年人很少发生大肠癌，故警惕性不高；2、易受痔的蒙蔽，常言道：十人就痔。此说法颇能迷惑人，病人常把肛门部位的不适，误认为痔在作怪。3、易将大肠癌导致排便习惯的改变与慢性肠炎或菌痢混淆，从而忽视了常癌的存在。

由于以上原因，青年人患大肠癌在诊断之前按肠炎或痔治疗的病例竟高达70%左右。由此可见对大肠癌的误诊、漏诊是常有的事，以至于临床确诊的大肠癌青年患者，绝大多数属中晚期，失去了宝贵的治疗时机。

目前，对大肠癌的诊疗技术已有了显著的提高，从简便易行的肛门指检至直肠镜、X线造影、纤维结肠镜、活组织病理检查，可使大肠癌由萌芽阶段即得以明确诊断。须知，非属晚期的癌肿，通过手术切除，可望达到彻底根治的效果，关键在于早期发现。

大肠癌的早期症状较多，一般来说，青年人出现下列现象时，应警惕大肠癌：1、正常排便习惯改变，便秘，腹泻；2、便中带血或粘液；3、近期腹部持续胀气或隐痛；4、原因不明的进行性贫血，消瘦，乏力；5、腹部可触及肿块等。一般认为，青年人大肠癌的预后比中老年人差，因为青年人大肠癌分化差，浸润范围广，淋巴转移率高。因此，青年朋友应特别注意发现有症状应及时早到医院检查，越早治疗效果好。

那该如何预防呢？我们一般建议应从以下几个方面着手预防。

首先在饮食方面如下：

1、食物多样化：注意食物多样化，以植物性食物为主，应占每餐的2/3以上，植物性饮食应含有新鲜的蔬菜、水果、豆类和粗粮等。

2、不吃烧焦的食物：烧鱼、烧肉时应避免肉汁烧焦。直接在火上烧烤的鱼、肉及熏肉只能偶尔食用。最好煮蒸、炒食物。

3、多吃淀粉类食物：每天吃600-800克各种谷类、豆类、植物类根茎，加工越少越好。要限制精致糖的摄入。食物中的淀粉有预防结肠癌和直肠癌的作用，高纤维饮食有可能预防结肠癌、直肠癌、乳腺癌、胰腺癌的发生。  4、吃蔬菜、水果：蔬果富含纤维、维他命、矿物质及其他可抑癌的化学成分，坚持每天吃400-800克各种蔬菜、水果、可使患癌症的危险性下降20%，每天吃五种或五种以上的蔬菜和水果。

5、不提倡饮酒：如饮酒每天不超过一杯（相当于250毫升啤酒、100毫升红酒或25毫升白酒），经常饮酒能增加患口肠癌、咽喉癌、食道癌等的危险。

6、减少红肉摄入量：每天应少于90克，最好用鱼和家禽替代红肉。红肉会增加结肠癌和直肠癌的发生危险率。同时要限制高脂饮食，特别是动物脂肪的摄入，应选择恰当的植物油（如橄榄油等）。

7、限制腌制食品的摄入，并控制盐和调料的使用：高盐饮食会增加胃癌的患病率。世界卫生组织建议每人每天食盐摄入量应小于6克。

8、不要使用在常温下保存过久、可能手真菌毒素污染的食物。

第二、要保持大便通畅。

第三、要预防肠道疾病，积极治疗癌前病，如克罗恩病、溃疡吸收能够结肠炎、便秘、血吸虫病及肠管内息肉样溃疡等。

第四、发现大便习惯、次数、性质改变，大便表面附有血液及黏液或脓血，腹部隐痛、便意频繁、进行性贫血、不明原因的消瘦等蛛丝马迹应及时就诊。

第五、高危人群定期普查，如有家族大肠癌史者，有腺癌性息肉、长期慢性结肠炎、出现原因不明的大便异常者，应及时行大便潜血及脱落细胞检查，若为阳性就再做电子结肠镜检查。

第六、控制体重。避免体重过重或过轻，成年后要限制体重增幅不超过5公斤，超重或过度肥胖容易导致子宫内膜癌、肾癌、肠癌的危险性增高。

最后是坚持体育锻炼，每天应坚持锻炼40-60 分钟，快走或类似强锻炼为宜。

只要到家能够饮食中注意合理膳食，养成良好的生活习惯，保持来年搞好的心态，才能“拒之于千里之外而后快”。